Meningite: 8 sintomi che dovreste imparare a riconoscere.
La meningite è una grave infiammazione della pelle attorno al midollo spinale e al cervello. La malattia può essere causata sia da batteri sia da virus. Per questo può accadere che si possa essere infettati attraverso un contatto ravvicinato con altre persone malate, ad esempio attraverso un bacio, oppure tossendo o starnutendo.
In modo particolare le persone con un sistema immunitario debole, o che soffrono di malattie autoimmuni, sono suscettibili alla meningite. Persino il morso di una zecca può portare a questa malattia. A rischio sono soprattutto i bambini appena nati e molto piccoli. Per lo più trasmessa tramite batteri intestinali, si calcola che 2 bambini su 1000 soffrano di meningite. Anche i bambini più grandi sono spesso affetti da questi agenti patogeni.
I sintomi della meningite possono variare, ed essere molto simili a quelli di altre malattie, come l'influenza o un'infezione. Per questo motivo, è importante monitorare da vicino l'andamento di tali sintomi nella persona interessata: di seguito trovate i segnali più comuni dell'avvento di questa infiammazione. Se non doveste notare alcun miglioramento, si consiglia di consultare immediatamente un medico.
1.) Febbre improvvisa
La febbre, che compare all'improvviso ed è accompagnata da brividi, è un possibile sintomo di meningite. In queste condizioni, la temperatura è generalmente molto alta, e sarà difficile farla abbassare con facilità. Tuttavia, poiché la febbre è un meccanismo di difesa naturale del corpo, che viene innescato contro molte malattie, non dovrebbe essere sottovalutato (al pari di altri segnali).
2.) Mal di pancia, nausea e vomito
Un altro sintomo a cui prestare attenzione è il dolore intestinale e i disturbi gastrointestinali. Si tratta solo di problematiche legate alla digestione o al cattivo assorbimento di ciò che si è mangiato, oppure sotto c'è qualcosa di serio? Se avete l'impressione di non riuscire a spiegare i sintomi, e a questi si aggiungono altri sintomi, si consiglia di consultare un medico.
3.) Forte mal di testa e fotosensibilità
Chi soffre di mal di testa conosce bene questi sintomi. La percezione della luce, infatti, può irritare notevolmente chi soffre di emicrania. Se notate questi sintomi viaggiare insieme, e al mal di testa si accompagna una certa intolleranza alla luce, non prendeteli sotto gamba.
4.) Eruzione cutanea
Un chiaro sintomo della meningite è costituito dal verificarsi di un'eruzione cutanea, che si diffonde sulla pelle della persona colpita. Naturalmente, tali irritazioni possono anche essere scatenate da allergie o dermatiti. In caso di incertezza, è possibile effettuare un test, per scoprire se è il caso di andare dal medico:
Prendete un bicchiere di vetro, pulito, e premetelo contro la zona interessata dall'eruzione cutanea. Spingete il bicchiere saldamente, fino a che la pelle non sarà diventata pallida, sotto la pressione. Se la zona interessata diventa pallida, insieme al resto della pelle, allora non c'è nessuna allerta. Se invece l'eruzione non svanisce, forse sarà il caso di consultare un medico.
5.) Vista offuscata
La meningite tende ha disturbare le funzioni normali del corpo, e può di conseguenza portare a malfunzionamenti. Ad esempio, gli occhi di alcuni pazienti smettono di funzionare correttamente, non mettendo a fuoco quello che vedono nell'ambiente circostante. Di conseguenza, quello che vedono sono immagini sfocate.
Importante: anche se (ci si augura) non dovesse trattarsi di meningite, si dovrebbe andare comunque dal medico, in caso di vista disturbata o sfocata - una compromissione delle funzioni visive è sempre una questione seria che deve essere affrontata da uno specialista.
6.) Il fenomeno del collo di Brudziński
Il dottore polacco Józef Brudziński ha osservato un particolare fenomeno nei bambini che soffrono di meningite: sollevando la testa del bambino, automaticamente tenderanno ad irrigidirsi anche le ginocchia. In questa posizione, sarà impossibile allungarle di nuovo - in pratica fino a che la testa non ritornerà in posizione supina, le gambe non riusciranno a rilassarsi di conseguenza. Se si nota questo sintomo, si consiglia di chiamare immediatamente un medico.
7.) Stordimento e confusione
Se la persona avverte capogiri o confusione, dovrà consultare in ogni caso un medico. Questi sintomi non dovranno essere presi alla leggera, a prescindere dalla diagnosi. In caso di meningite, possono essere l'avvisaglia di un coma.
8.) Collo rigido
Dolori muscolari, collo rigido e incapacità di rilassare l'area interessata possono essere un sintomo di meningite. Poiché le meningi sono gonfie ed irritate, questa situazione provoca immobilità e un sovraccarico dei muscoli del collo.
I sintomi della meningite sono a volte difficili da interpretare. E spesso è un'altra causa a celarsi dietro questi segnali. Tuttavia, in caso di dubbio, e se i sintomi non migliorano, dovreste sempre chiedere consiglio al vostro medico.